LA EVOLUCIÓN DE LA GOMA DE MASCAR "EL CHICLE"

La próxima vez que maldiga ese chicle que se le ha pegado en la suela del zapato, piense que se le ha enganchado un trozo de historia. En julio de 2007 se descubrió en Finlandia un fragmento de alquitrán de corteza de abedul de 5.500 años de antigüedad con huellas de dientes, pero nuestra necesidad de mascar data de épocas más antiguas. "La historia de la goma de mascar seguramente tiene mas de 10.000 años".

• 4000-3500 a.C. El alquitrán de la corteza de abedul se usa como adhesivo para reparar cerámica y puntas de flecha. Los arqueólogos creen que el hombre del neolítico también hacía uso de sus propiedades antisépticas, mascando la "goma" para tratar infecciones bucales.
  

• 50 d.C. Los antiguos griegos mascaban la resina del lentisco.

• Siglo XVI. Documentos españoles describen a los mayas mascando chicle, una gomorresina elaborada a partir de la savia del chicozapote.

• Siglo XVII. Los nativos americanos comparten el hábito de mascar con los colonos europeos.

• 1848. John Curtis presenta la Pura Goma de Abeto del Estado de Maine, el primer chicle vendido comercialmente.

• Década de 1860. El general mexicano Antonio López de Santa Anna llega a Estados Unidos. Importa el chicle a New York y espera venderlo para fabricar goma.

• 1869. William Semple, dentista de Ohio, obtiene la primera patente de goma de mascar.

• 1891. William Semple, Jr. regala dos paquetes de goma de mascar con cada bote de levadura que vende. La goma de mascar se populariza.

• 1928. Walter Diemar obtiene por casualidad una fórmula de chicle hinchable. Añade el único colorante que tiene a mano: el rosa brillante.

• 1941-45. El chicle Dubble Bubble se reparte a los soldados juntos con sus víveres. Las fuerzas estadounidenses hinchan globos desde París hasta Filipinas, aumentando la popularidad de la goma de mascar.

• Década de 1950. La goma de mascar sin azúcar conquista el mercado.

• 1996. Nicorette, el primer chicle de nicotina utilizado como una ayuda para dejar de fumar, se vende sin necesidad de receta médica.

• 2004. Singapur flexibiliza su impopular prohibición de mascar chicle.

• 2007. los científicos desarrollan y prueban un tipo de goma de mascar que se puede disolver en agua y que resulta fácil de despegar del pavimento o de la ropa.

Tanto es la cultura del chicle y su importante comercio, que ya se han realizado las primeras catas de goma de mascar.